Như thể virus Tây sông Nile chưa đủ tệ hại, giờ đây các viên chức về sức khỏe tại Mỹ lại phải đề phòng loại bệnh sốt Rift Valley do virus lan truyền qua muỗi gây ra. Loại virus này, từng được nghiên cứu như một vũ khí giết người, có thể sẽ gây hại lâu dài cho sức khoẻ con người và động vật nước Mỹ.
Bệnh sốt Rift Valley - bắt nguồn từ một nơi cùng tên tại châu Phi, là bệnh duy nhất đứng đầu danh sách các bệnh nguy hiểm đe dọa sức khỏe cho cả con người và nông nghiệp. Virus này có thể gây tử vong ở người với tử suất gần 1%, làm cho nó trở thành mối nguy hiểm chết người còn hơn cả virus Tây sông Nile. So với tỷ lệ tử vong ở người, loại virus này thực sự là mối đe dọa kinh hoàng cho bò và cừu với khả năng giết chết hơn 30% số gia súc bị nhiễm bệnh. Nếu virus này được tìm thấy ở động vật tại Mỹ thì chắc chắn các nước khác sẽ cấm nhập gia súc từ Mỹ ngay.
Trong đợt bùng phát mới đây của dịch sốt Rift Valley, khoảng 14% số người nhiễm bệnh nặng đã chết. Virus Tây sông Nile giết chết khoảng 10% số người nhiễm bệnh với các biến chứng nghiêm trọng như là bệnh viêm não.
Virus này gây ra sự lo lắng vì có ít nhất 30 loại muỗi có khả năng truyền bệnh từ bò hoặc cừu sang người, nhiều hơn so với số các loại muỗi có thể mang virus Tây sông Nile. Con người cũng có thể bị lây bệnh từ máu hoặc dịch tiết của súc vật bị nhiễm bệnh. Các nhà khoa học cho biết: bệnh sốt Rift Valley đã từng được nghiên cứu như là một loại vũ khí trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh và cho thấy nó là một loại vũ khí đầy triển vọng vì tính ổn định của nó ở dạng khí dung.
Bất chấp sự lo âu, các viên chức về sức khỏe và nông nghiệp Mỹ đã tiến hành các bước chuẩn bị phòng ngừa dịch bệnh Rift Valley một cách... chậm chạp. TS Corrie Brown, giảng viên của Khoa Nghiên cứu Thú y tại Đại học Georgia, và là thành viên của Ủy ban Tư vấn về Bệnh tật ở Động vật và Gia súc (Bộ Nông nghiệp Mỹ), nói: “Tôi nghĩ mọi người không lo lắng nhiều về loại bệnh này cho đến khi chúng tôi bắt đầu nghĩ đến việc nếu ngành nông nghiệp bị khủng bố bằng loại virus này!”.
Bệnh này cũng có thể xuất hiện một cách bí ẩn tại Mỹ như virus Tây sông Nile đã từng là thủ phạm của những cái chết không thể giải thích được của nhiều chú chim tại New York vào năm 1999. Virus được nhận biết lần đầu tiên vào năm 1930 trong đợt bùng phát ở cừu tại Rift Valley thuộc Kenya ở phía Đông châu Phi. 70 năm sau, nó vẫn còn tiếp tục hiện diện trên Lục địa Đen: Năm 2000, nó còn "đi dạo" ra ngoài châu Phi và lần đầu tiên bộc phát tại Saudi Arabia cùng Yemen, gây tử vong cho khoảng 100 người và 800 người mắc bệnh. May mắn thay, virus này dường như đã biến mất sau đó và không có thêm trường hợp mới nào từ năm 2001.
Bệnh sốt Rift Valley là một trong vài loại virus phát sinh nguy hiểm được nghiên cứu bởi Khoa Y của Đại học Texas tại Galveston, Texas (Mỹ), nhằm tìm ra các loại vắc-xin tốt hơn, vì đến nay vẫn chưa có một loại vắc-xin nào được chấp thuận cho người hoặc gia súc trong trường hợp bùng phát dịch. Quân đội cũng đã phát triển một loại vắc-xin và đã được chấp thuận cho phép thử nghiệm trên người, TS Ksiazek cho biết.
- Thả muỗi dự họp!
- Muỗi bùng phát ở Sài Gòn.
- Nghiên cứu phương pháp diệt muỗi mới.
- Chống lại sốt rét bằng muỗi đột biến.
- Hợp chất chống muỗi đốt từ thiên nhiên.
- Muỗi hổ châu Á truyền bệnh gì?
- Muỗi và DDT.
- Khám phá gen bảo vệ muỗi không bị sốt rét.
- Con người có khả năng đuổi muỗi.
- Sốt xuất huyết: Muỗi nhỏ có thể gây dịch lớn.
